El medio digital más vanguardista de todo el panorama español, Soitu.es, se despide de su audiencia después de una vida más bien corta. El proyecto, nacido de la mano de Gumersindo Lafuente, quien consiguiera posicionar elmundo.es como líder de la información en la Internet hispana hace unos años, sólo ha durando 22 meses.
En estos dos escasos años de aventura, Soitu.es ha demostrado que puede hacerse periodismo de calidad en Internet apostando por los contenidos propios (originales, concretos, profundos) y usando con criterio la tecnología (desarrollaron widgets para realizar gráficos y ver resultados deportivos, pusieron en marcha un servicio propio para acortar direcciones URL y lanzaron UTOI, su propia red social, que aunque nació siendo modesta aportaba el valor añadido de ser la primera lanzada por y para el mundo del periodismo).
La defunción de Soitu viene provocada por la retirada de fondos del grupo BBVA, principal accionista de la empresa. Según las palabras con las que el propio Lafuente ha querido anunciar la mala noticia: “a pesar de que en los últimos meses no hayamos sabido convencerles de que los proyectos que nacen en sectores inmaduros y crecen en momentos de turbulencias necesitan paciencia para encontrar su sitio”.
Una de las novedades más importantes que Soitu introdujo en el mercado de los medios de comunicación en Internet es ese modelo de colaboración de los lectores mediante el que cualquier lector tenía la oportunidad de ejercer de periodista para contar una historia de primera mano.Si bien este tipo de participación está superado desde hace tiempo, era el sistema de compensación establecido el que convertía a Soitu en un verdadero pionero: si tu noticia interesaba a los editores, acababa en la portadilla de una de las secciones y tu cuenta corriente aumentaba su saldo en 30 euros de forma automática. No es gran cosa, pero constituye experiencia única en España.
Soitu se despide con humor y estilo, abriendo su redacción al público: “Te invitamos a nuestra Capilla Ardiente“
En el terreno de lo personal, me siento muy ligado a Soitu:
- En junio de 2008 fue el único medio que se hizo eco de la amenaza judicial con la que Vocento Mediatrader, como otras grandes empresas españolas decididas a ejercer un férreo control sobre lo que se dice de ellas en Internet, me obligó a retirar algunos comentarios ofensivos que los lectores de mi blog personal: Empresas vs. blogueros: ¿quién teme más a quien?
- Además, como contaba en este portafolio hace algunas semanas, el responsable de Fotografía de Soitu publicó algunas de las capturas analógicas que he estado haciendo durante los últimos meses: Cazando talentos en Flickr: Carlos Albaladejo
Mi relación con Soitu no acaba ahí. Durante estos dos escasos años de vida, y siempre en calidad de lector ávido de contar historias, he enviado un total de 10 piezas periodísticas al medio, de las cuales 6 acabaron publicadas en portada:
Dejando a un lado las implicaciones personales, creo que está claro que el paso de Soitu.es por el mercado de los medios de comunicación en España marca un antes y un después en lo que se refiere al uso (y sobre todo, el uso bien entendido) de las redes sociales.
Por supuesto que ha habido fallos por parte del equipo de Soitu: Gumersindo Lafuente ha reconocido algunos en la entrevista en directo que mantuvo con sus lectores el mismo día de su defunción, y Pepe Cervera recoge algunos más con acierto en Perogrullo.
Puede que Soitu como medio desaparezca, pero como dice Javier Barrera en 1001 Medios: “no está muerto, sólo lo han cerrado”. No es que seamos unos románticos, sino que muchos estamos convencidos de que a pesar de que el modelo de Soitu.es no ha encontrado su viabilidad dentro de la actual coyuntura económica, ha sido un referente que revisitaremos a menudo a la hora de plantear nuestros próximos proyectos de comunicación.
